龙涎香是鲸鱼体内分泌出的一种极为珍贵的香料。影片分为三段讲述有关龙涎香的故事。第一段讲述的是一个渔民去海上寻找龙涎香。第二段是民国时期一位来自北方姑娘想要暗杀掉一位自己心爱的将军后取得龙涎香。第三段是在一个散发奇香的岛上，有一个疯子在那建立起自己的王国。三段迥异的故事围绕龙涎香展开，彼此看似剥离，实则相互关联。