林燕妮毕业于香港真光中学，拥有美国柏克莱大学遗传学学士学位，香港大学中国文学硕士学位、香港大学中国古典文学硕士学位。1974年林燕妮开始写作，作品众多，不少还被改编成电影。 首篇文章刊于1973年6月22日《明报》第七版，题为〈懒洋洋的下午〉。林燕妮其他的作品有：《缘》、《盟》、《青春之葬》。曾为香港《明报》、香港《新报》、香港《明报周刊》等等撰写专栏。她曾与李小龙兄长李忠琛结婚，有一子。早年曾经与著名填词人黄霑相恋12年，并组成“黄与林广告公司”（后来被盛世广告 (Saatchi & Saatchi Compton) 收购），是1980年代其中一位多产的作家。 林燕妮曾数次公开表示她很欣赏香港著名流行乐歌手张学友，并曾有打算给张学友写一张带有故事性质的唱片。她也是知名填词人林振强的姐姐[4]。林燕妮除林振强外有一弟一妹，惟妹妹林雁妮早于1981年因淋巴癌去世，其后两弟林振强和林振刚也因淋巴癌先后于2003年去世。其父后来又因心脏病去世。2014年1月21日，林燕妮的母亲去世。 林燕妮于2016年患肺癌，曾接受化疗及电疗。2018年6月3日因肺癌于养和医院离世，享年75岁。随着她的去世，她于《明报》专栏“寂寂燕子楼”的最后一篇文章在6月6日在该报副刊刊出。