林树森（1897—1947）男，京剧老生、红生。字守宽，艺名小益芳。江苏丹阳人，祖籍福建蒲田，生于上海，南派京剧代表性人物之一。出身梨园世家。祖父林连贵原系徽班演员，清同治年间由北京到上海隶丹桂茶园，工文武老生。父亲林宝奎，工老生，以擅演纱帽生戏而著称。树森系宝奎第三子，幼年随父习老生，父殁后，由舅父、名武净王益芳抚养，教他练功，打下扎实的幼工基础，又为他延请名宿陈椿元教文戏，所以树森当年艺名“小益芳”。清末，专程去北京，与梅兰芳等在喜连成科班搭班学艺，受到严格的规范化训练。1912年南返。在新舞台演出期间拜王鸿寿为师，学演关公戏及徽调剧目，在共舞台演出期间，又得到吕月樵的指点和提携，艺业精进。后长期在天蟾舞台等剧场演出，曾与王鸿寿、李桂春及梅兰芳、程砚秋、荀慧生、尚小云、金少山等南北名家同台合作。他文武兼擅、技艺精湛、戏路极宽，因而备受重视。1935年5月他首次去武汉演出，6 月间梅兰芳在上海演《抗金兵》，特邀他专程返沪配演韩世忠一角。20 世纪30年代中叶，他同王益芳父子带班辗转演出于青岛、天津及东北等地。20世纪40年代由中国大戏院请回上海，此后长期独自挑班。林树森嗓音高亢洪亮，演唱质朴雄浑，表演深沉大方，工架凝重稳健。代表作有以徽调演唱的《雪拥蓝关》、《扫松下书》，以【高拨子】演唱的《举鼎观画》、《徐策跑城》和以皮黄演唱的《武昭关》、《龙虎斗》、《太行山》、《孙庞斗智》等，还有《截江夺斗》、《金钱豹》及《打金砖》等武生或文武老生戏。他的武戏“手里有尺寸，脚下有地方”（朱瘦竹语），尤以擅演关公戏而负盛名。他的关公戏，全面集成了王鸿寿的表演特长，又有自己大幅度的创造发展，从而独树一帜，在《千里走单骑》、《华容道》、《战长沙》、《单刀会》、《水淹七军》、《走麦城》等代表剧目中，所塑造的关羽形象器宇不凡，威严而儒雅，身段造型富于雕塑美，故博得“红生大王”之美誉，成为南派京剧最具代表性的人物之一。他有一定的文化素养，平日热心公益，曾4次当选上海伶界联合会主席。1947年9月在武汉大舞台领衔演出，11月3日演《古城会》时心脏病发作，次日下午逝于汉口华商饭店。20 世纪20—30 年代，他在百代、胜利、高亭、大中华公司灌制唱片 30 张，有《收周仓》、《月下赞貂蝉》等10出关公戏选段，还有《雪拥蓝关》的徽调唱段。其中《徐策跑城》、《萧何月下追韩信》、《路遥知马力》与周信芳的风格不同，对欣赏和研究南派京剧是有价值的艺术资料。