孟翠英是上世纪三四十年代在冀中一带颇有名气的河北梆子演员，当地流传有 “看了孟翠英，不穿棉袄也过冬”的顺口溜，可见她在群众中的戏缘。1947年秋，她参加边区政府领导的冀中实验剧团，每天穿着军装为前方战士们演出，还曾在西柏坡为中央首长演出。 1960 年，长春电影制片厂筹拍故事影片《再生记》，这是表现一位经历过新旧社会两种不同命运的河北梆子演员生活的影片，导演刘群到天津挑选演员，选中彼时在河北梆子剧院一团任主演兼业务副团长的孟翠英，由她扮演女主角金香翠。