拉斐尔·莫莱斯从14岁开始表演舞台剧。让他受到瞩目的是2009年的影片《完美圆的画法》，题材涉及双胞胎兄妹乱伦的禁忌题材，但凭借着黑暗、唯美的风格受到评论界的好评。20岁的拉斐尔·莫莱斯因此第一次获得了葡萄牙国内最具权威的金球奖最佳男演员的提名。《完美圆的画法》虽然题材禁忌，但依然得到了代表葡萄牙申报当年奥斯卡最佳外语片的机会，并参展多个国际电影节。拉斐尔·莫莱斯紧接着又在2011年的圣塞巴斯蒂安电影节上带来了《血亲之亲》，饰演一名令全家人生活陷入危机的不法分子。该片在当年墨西哥金球奖摘得最佳影片，同给拉斐尔·莫莱斯带来了第二次影帝的提名。只有23岁的他成为葡萄牙近年来蹿升势头最快的新生代演员。