1949年春天，新中国诞生前夕，中国人民解放军西北某部女兵营长陈大曼 （宋春丽饰）和侦察连长郑强 （吴京安饰）奉命率领一支小分队执行一项特殊任务，护送一些有身孕即将临产的女兵到相对安全的盘龙堡野战医院休整、生产，以保护新中国的第二代的生命。经过黄土高原上的艰难跋涉和敌人的遭遇战，孕妇队丢弃马车，好不容易到了盘龙堡，没想到战局发生变化，野战医院撤走了，他们无法与大部队取得联系。陈大曼、郑强带领孕妇队甩掉敌人，在一个村里的破旧戏台上暂时安顿下来。在这紧急时刻，潘二嫂生产了，她不知自己的丈夫潘团长已经牺牲，一路上说说笑笑鼓励大家，大曼收藏着潘团长遗留的一个烟荷包，不忍告诉潘二嫂真相。刘雪鸣生下一个女儿，她听说丈夫当了叛徒，思想压力很大，她不愿带着叛徒的孩子拖累大家，抱着婴儿走进水潭，陈大曼闻讯扑进水里，救出刘雪鸣母子。经过分析，郑强决定率队北行，抢渡泾河直奔解放区。 陈大曼有遭受敌人摧残而后又遭爱人遗弃的惨痛经历。她性格刚烈、脾气古怪，不近人情。郑强非常喜欢她，几次向她表示好感，都遭拒绝，心中不是滋味。孕妇队缺食少药，惟一一个医生徐松出去找药没有回来，大曼在郑强的动员和命令下，硬着头皮为难产的孙志梅接生。望着新生命，大曼思绪万千。一队敌人骑兵发现了他们，在激烈的战斗中，郑强身负重伤永远离开了孕妇队，陈大曼听到郑强临终前的话，知道他对自己的一片真情，痛不欲生。第二天，孕妇队高举起一件写着烈士名字的破军服，开始在敌人的炮火下横渡泾河，轻伤战士和老百姓护送孕妇们过河，大曼率刚生产过的潘二嫂、刘雪呜、孙志梅拿起枪迎向敌人。千钧一发时刻，派来寻找她们的小分队赶到杀向敌人。此时，河中传来婴儿宏亮的哭声，原来冰姑在炮火中产下一子。 孕妇队顺利过河，从昏迷中醒来的陈大曼虚弱地向领导报告，请示归队。赵参谋告诉她们两个好消息，一是解放了西安，二是已查清刘雪鸣的丈夫不是叛徒，而是立功的勇士 。