詹姆斯·艾伦从第一次世界大战中打仗回来后，不想安顿下来过单调的生活，决定出发去寻找自己的财富。他周游美国，在建筑业做一名熟练的商人。然而，当日子变得艰难时，他发现自己住在一个庇护所里，一个熟人建议他们出去吃汉堡包。这位朋友真正想要的是抢劫餐馆，艾伦很快发现自己在一个被判长期监禁的连锁团伙里工作。艾伦设法逃脱，但前往芝加哥在那里几年来，他慢慢地，但肯定他的方式上升的阶梯，成为最受尊敬的建筑工程师在城市之一。他的过去赶上了他，尽管市民领袖和他在芝加哥的许多朋友的抗议，他发现自己再次链帮派。第二次逃跑，他接受了要生存，他必须过犯罪的生活 。