在9岁生日那天，小姑娘哈瓦一早起床就感觉排版到好像有什么事情要发生。果然，妈妈和外婆把她叫到一边郑重其事地对她说：“从今天开始，你就是一个女人了。以后你再也不许跑到外面和那些男孩子一起玩了。”懵懵懂懂的哈瓦虽然还不明白作一个女人意味着什么，但她恍惚地知道自己的生活即将彻底改变，自己那漂亮的脸蛋和一头黑发从此就要永远地被厚厚的黑纱遮住了。当得知自己是出生在中午的时候，哈瓦便跟外婆讨价还价：“我还有一个小时的时间，要到中午我才会变成女人呢。”外婆无奈地交给哈瓦一支手杖，告诉她当手杖的影子缩到最短时，中午就到了。于是，在屋外的沙滩上，伴着无声无息中一点点缩短的手杖的影子，哈瓦和小伙伴哈桑开心地玩着手中的帆船，享受着自己一生中作为女孩的最后一小时……明媚的阳光下，一群穿着传统黑袍子的伊朗妇女正在海岸上进行自行车比赛；其中一个名叫阿胡的女人是我们第二个故事的女主角。阿胡坚定地踏着脚蹬，自行车在飞驰，她的黑袍子随风飘扬。然而，在她的身后，她的丈夫骑着马从远处追赶而来。他要求她退出比赛，因为这太“有伤风化”；在遭到她拒绝后，他竟然以离婚相要挟。对这种专制而无理的要求，阿胡依然置之不理。丈夫果真回家请来了主持婚丧的毛拉，还带着村里的众多长老，一群男人骑着马追逐着决心独立的阿胡，最后，连阿胡的亲人——她的两个哥哥也加入了这个野蛮的抓捕队。阿胡赢得了自己的权利，但她同时又失去了什么？最后一个故事发生在老妇人胡拉身上。年迈的胡拉从老远的地方来到Kish采购。一下飞机，她就雇了一大帮当地的脚夫，领着这些人，在市场上进行了一次疯狂购物。胡拉一股脑买下了所有自己在年轻时曾经梦想过但没有得到的豪华物什，然后让脚夫把它们搬到海滩上，等待着装船运走。脚夫们干完活后就都离开了，海滩上只剩下胡拉和一大堆华丽、现代的家具器皿。看着这些东西，胡拉突然觉得茫然而不知所措……三个故事就在此时交汇起来：小姑娘哈瓦和女人阿胡同时闲逛到海滩上，看见了那堆东西和正在发呆的老妇人胡拉，于是，分别发生在三个女人身上的互不相干的故事隐约变成了对所有伊朗妇女一生的一种概括——童年时，匆匆地失去了自由和独立；青年时，为了追求它们付出了巨大的代价；而老年时，当终于得到属于自己的自由和独立的时候，却已经不知如何去面对它们了。在伊朗的一个小岛上，发生着三个女人的故事。按伊朗传统，女孩九岁成年，再不许和男孩游戏。9岁的小姑娘哈瓦生日那天，用最后一个小时的时间与童年好伙伴男孩哈桑玩耍，无限留恋地结束了女孩时光。已婚的年轻女人阿湖在沙滩上进行自行车比赛，却被丈夫以“有伤风化”阻止，甚至以离婚要挟：女人为赢得自己的权利必然要付出很多代价。老妇人胡拉在市场上疯狂购物，买下了年轻时曾经梦想过但没有得到的豪华物，最后，她面对着一大堆东西茫然失措。小姑娘哈瓦和女人阿湖同时闲逛到海滩上，遇见了老妇人胡拉，三个女人的故事综合起伊朗妇女的一生——悲哀的童年、青年、老年。