Twee jonge vrouwen aan het einde van een lange, bittere oorlog. Twee soldaten die het verre Canada verlieten om Europa te bevrijden. De zomer van '45 brengt ze allemaal bij elkaar - een paar uur, een paar dagen, die hun verdere levens zullen bepalen.Anna uit Zeeland wordt verliefd op de Canadese soldaat Jim en hij op haar. Maar de maalstroom van de gebeurtenissen gunt hun liefde nauwelijks een kans. Maria uit Breda beleeft de bevrijding als een onwezelijke roes. Een kort moment van naïve verliefdheid slaat haar leven totaal uit het lood. Maria krijgt onder embarmelijke omstandigheden een kind, in een tehuis voor ongehuwde moeders. Ze wordt gedwongen het kind af te staan.Op 30 september 1991 werd de allereerste aflevering van De Zomer van '45 uitgezonden bij de NCRV. Heel Nederland leefde mee met Anna en Maria, hun geliefden en zoekende kinderen.