艾力克是一个柯尔克孜儿童，从小跟着爷爷和姐姐一起生活在草原牧区。艾力克喜欢看电影，他最大的幸福是盼望着电影队到牧区来放电影。电影队的放映员张大山很喜欢聪明可爱的艾力克，他们成了忘年交。艾力克很羡慕张大山，他的理想是长大以后当一名放映员，那样就能天天看电影了。 由于常年给牧民放映电影，张大山和牧民之间结下了深厚的友谊。艾力克的姐姐古丽仙也偷偷爱上了张大山。这一点被爷爷察觉了，爷爷担心古丽仙和张大山不会有令人满意的结果。 张大山对古丽仙也有好感，他在县城买了一条纱巾送给了她。夜晚，张大山正在放电影，突然急性阑尾炎发作，古丽仙执意和牧民一起把他送到了乡卫生院。后来张大山回县城养病，一个多月没有消息，艾力克天天跑到村口的山坡上盼望电影队的到来，他一次次失望了。古丽仙也盼望着张大山，一天，她在山坡上一边放羊，一边向远方眺望，希望能看到张大山。天下雨了，她正准备赶着羊群回家，远方的河边，出现了电影队的身影，她向电影队跑去。暴雨导致了山洪暴发，张大山护送着放映设备过河，被洪水淹没，古丽仙不顾一切跳入河中，和张大山一起抢救设备，结果，古丽仙被洪水卷走，张大山送她的那条红纱巾，随着湍急的河水漂去。 十年后，艾力克长成了英俊的柯尔克孜族青年，他实现了理想，成了一名草原上的放映员，和师傅张大山一起，顶风冒雨奔波在牧区，为牧民放电影。