郑丰喜 （ 秦汉 饰）患有先天双脚畸形，差一点就被家人抛弃，幸而爷爷 （陈国钧饰）与二婶等人的呵护与庇护，才得以新生，并能从艰难困苦的人生境遇中成长起来。因为家里贫困，幼年的郑丰喜 （ 欧弟 饰）曾经跟随着耍猴人街头卖艺，养鸭的时候又几乎在洪水的激流里丧生，艰苦的人生磨难，孕育了丰喜自强不息的毅力与求存的积极精神，不但靠超乎常人想象的努力在社会上生存了下来，还逾越了种种障碍走进了学校求学，在一边要奉养家庭的压力下取得了让人无法想象的优异成绩。因为自身的残疾，丰喜也遭遇到了一些老师的刁难以及同学的侮辱，但郑丰喜宠辱不惊，以他的聪慧及过人的勇气赢得了大家的尊重。为了完成中学学业，丰喜到处打工，他以一篇《汪洋中的一条船》参加了作文比赛，引起了社会很大的反响，许多人表示愿意资助他完成学业，但是他却不想过多依靠他人，只想凭借自身努力取得自己的美好未来。结果他不负众望，考上了中兴大学法律系，并继续撰写《汪洋中的一条船》。郑丰喜的坚强毅力和顽强奋斗的精神感动了同校法律系女同学吴继钊 （ 林凤娇 饰），他们相爱了。但继钊的父母坚决反对这门婚事，但两人冲破重重阻挠，还是走到了一起，大学毕业后，他们结为夫妻，一同到丰喜的家乡任教。郑丰喜将自己的经历写成自传体小说《汪洋中的一条破船》，发表后反响强烈，丰喜的事迹在台湾广为流传，他遂被评为台湾十大优秀青年之一。全家正当中秋节团聚时，却得知丰喜已患肝癌的噩耗。乡民们居然为他举行万人祈祷大会，求神佑其康复，但后来他终因医治无效而病逝，年仅三十二岁 。