1925年，江南金鼓镇，族长秦瀚璋的次子秦川因帮共产党周一平招来军阀秦大榜的围剿，秦家家道中落。秦川、秦岭这对性格相左的兄弟俩背井离乡逃往广州。在周一平的帮助下，兄弟俩考上了黄埔军校。秦川受周一平共产主义思想启蒙，又经平叛和北伐的历练，成为了优秀的军人，他与进入国民党政治核心层工作的秦岭产生主义之争。“四一二”后，秦岭奉命杀了周一平，至此兄弟俩分道扬镳。秦川为了保护周一平身怀六甲的妻子，与她假扮夫妻，在金鼓镇秘密建立农会贫协，组织抗捐交农，赢得了百姓的拥护，也承受着恋人夏丹的误解。秦川发动起义，率先分自家土地，开展了土地革命，建立了苏维埃政权，遭到秦岭疯狂的绞杀。秦川浴血奋战掩护了中央红军，彻底粉碎了秦岭的围剿。