一个年轻的医学院学生每天都急匆匆地去赶同一班火车，一次他到时火车正缓缓开出站台，于是有了三个不同的故事，就像三条不同的命运之路，每条路都带他进入一个不同的社会环境。一条路是他赶上了那班车，遇到一位共产党员，受到鼓励加入了执政党；另一条路把他带入完全相反的道路，他追车时撞上警卫，被拘留、判刑，跟一名政治犯关在一起，结果自己也成了“分子”；第三条路是他没能赶上那班火车，而巧遇一个过去的女同学，后来顺理成章地结婚、从医、因公出国遇空难……