美国芝加哥，一个黑手党首领因被控犯了谋杀罪而面临着三到五年的监禁，该黑手党首领的朋友、另一黑手党头子格林想法帮他摆脱困境。他们发现老修鞋匠金诺酷似该黑手党首领，遂想付一笔数目可观的钱让金诺替其顶罪，还许诺他在出狱后会保证他度过一个极为舒适的晚年。犹豫再三的金诺迫于压力勉强答应了。杰里被黑手党派来帮助金诺准备口供，同时看管他。杰里对金诺十分同情，想到他即将进监狱，就私下建议金诺到塔霍湖去度最后一个假日。冒充黑手党首领的金诺受到了热情的接待，但在准备回去时却差点被格林发现，在两个舞女的帮助下才蒙混过关。他们急急忙忙地赶回芝加哥，恰好赶上了开庭审判的时间。但这时杰里却接到了杀死金诺的命令，杰里不想执行这个命令，和黑手党党徒发生了冲突，一片混乱中他将另一黑手党徒打倒在地，使那个黑手党徒代替金诺被关进了牢房。最后，杰里成了金诺的助手，他们一起回到了鞋铺。