美丽善良的扬州女子陈红菱（ 叶青青饰）不幸父母死于日本人敌机轰炸家道中落，为葬父母，她将自己卖身到地主史家为儿媳，史家儿子家驹（朱永腾饰）在南京读书受新潮思想影响在与陈红菱结婚当天，带新娘逃婚到上海，并以口头形式解除和陈红菱的婚约。孤立无援的陈红菱一路漂泊、历经坎坷为了寻找并投奔姐姐陈水莲（谢艾琳饰），过程中邂逅了她的“白马王子”--金铺少东李栋（杨晨饰）并发生了一段美丽爱情，但是迫于现实的无奈，陈红菱感觉自己配不上家世显赫的李家少爷于是选择默默离开......辛苦辗转好不容易找到姐姐可姐姐不认自己妹妹，陈红菱历经磨难又结识了上海滩形形色色的人物，周旋于生活困顿与国民党特务之间，开始了她独特的江湖之行......