下乡知青周树达 （ 袁忠远 饰）在返城大潮中，遗弃当地妻儿回到原籍，过上了高级知识分子的生活。而在三十年后，周树达再次踏上了这片许久未见的土地，试图弥补他曾经犯下的过错。被他遗弃的儿子陈乐 （ 龚格尔 饰）结束了八年的牢狱生活后，遭遇的是妻子改嫁，并留给他一个患有自闭症的八岁儿子。在好友的帮助下，他找到一份修理厂的工作，并在出租屋里邂逅了性工作者雅茹。然而在儿子多次被学校拒绝后，陈乐做了一件再次摧毁自己的事情 。