公元前202年， 刘邦和 项羽经过多年的争战之后，终于隔着 广武 涧水达成“ 楚河汉界”盟约，项羽放回胁迫在 彭城作为人质的 吕雉及其父亲 刘太公，刘邦则收兵西向，从此划江称王。然而，刚刚停息的战争在 张良、陈平的建议下，重开战事。一想到胁为人质，虏在彭城的耻辱，重新回到刘邦身边的吕雉妒火顿生，遂推波助澜，让刘邦出尔反尔，在项羽尚未撤回彭城的半路就发动了对项羽的追杀。经过 韩信、 彭越等将军的围追堵截，项羽终于在“ 十面埋伏”和“ 四面楚歌”中损兵折将、元气大伤，被困 垓下后，自刎于 乌江。项羽自刎的消息很快传到刘邦大营，刘邦和吕雉有着各自不同的反应。对于项羽的死，吕雉由喜而悲，喜形于色的同时，也流露出无比的惋惜，毕竟和自己的夫君刘邦比起来，项羽是那么的伟岸而忠贞；和夫人吕雉的由喜而悲决然相反的是，刘邦对项羽的死，却是由悲而喜，因为从此之后再也没有第二个能站出来跟自己一争天下的人。项羽自刎后的第一个早春二月，刘邦在 汜水北岸筑坛称帝，封吕雉为皇后， 刘盈为太子，改国号为汉，迁都洛阳。尊为大汉王朝的第一位皇后，吕雉暗暗为父亲当年的英明择婿而庆幸。但吕雉并不以此而满足，也不以自己初试身手的收获而善罢甘休。因为，有着身陷秦营、虏在彭城耻辱经历的吕雉知道，只有自己拥有绝对的权力才是最好的保全之法。极端的权力欲望，让吕雉开始了自己的篡汉计划。借着刘邦排除异己、巩固政权的机会，吕雉暗做手脚，不露声色地帮刘邦铲除了韩信、彭越和 英布三个外姓王侯，继而向刘邦身边的兄弟下手，最终竟然将 卢绾都逼上了作叛造反一途。刘邦龙命归天后，满朝文武按照历朝旧制拥立刘盈为惠帝。从此，吕雉一直胁天子而操朝中大权，将刘氏子嗣一一铲除后，改封大批吕姓家人为王称侯，更将一向与自己关系暧昧的姘夫 审食其封为左宰相。一时间，刘邦建立的大汉王朝似乎已经是吕后的天下。但让吕雉没有想到的是，在自己苦心孤诣地建立吕姓王朝时，一批忠诚于刘邦的大臣如 周勃、陈平等人，忍辱负重，伺机谋反，直到势力日隆，一举推翻吕雉，还江山于汉室。 吕雉终回到汉营之中，更因为对项羽的因爱成恨，非得将之碎尸万段而不甘心，在她大力的怂恿下，再加上张良和陈平两位谋士的劝说，刘邦决定反悔约定，继续追击项羽，又加上了韩信和彭越赶来帮忙，汉军的阵容更是一时无两，经过十面埋伏、四面楚歌两役，项羽大军已成了强弩之末，最后一人逃到乌江边，以再无面目见江东父老引剑自刎，结束了西楚霸王的一生事业。刘邦和吕雉听到项羽自杀的消息，两人都有各自的反应，吕雉是由喜而悲，对项羽的死去有更大的婉惜，但刘邦却是由悲而喜，由哀痛于一代霸王的夭逝，到不能自已的那份独得天下的喜悦，从此江山再无第二人和他争夺了，刘邦真忍不住从心里笑出来。吕雉成为汉室的第一位皇后，但她却并不甘心就此罢休，她知道拥有权力才是自保的最佳方法，这一切都是她被虏楚营得到的体会，首先她帮助刘邦一一除去了韩信、彭越和英布这三个外姓王，然后开始向刘邦身边的兄弟下手，连卢绾也被迫得只得作叛。待刘邦真的驾崩之后，众人果然立了吕雉儿子刘盈为惠帝，吕雉一直胁天子而操朝中大权，把刘氏子嗣一一铲除，改封大批吕姓家人为王为侯，更把她的姘夫审食其封为左宰相，不但把现有朝纲都一手总揽，还准备以后再建立一个真正的吕姓皇朝，幸好还有一批忠臣如周勃、陈平等人，一心忍辱，听从吕后指挥，直到势力有成便共起来反吕后，回复汉室江山。