柳家今天为儿子 娶亲。鸡叫二遍，短工五魁奉柳太太之命背上木褡去苟子坪背新娘。麻嫂小心地扶新娘反坐在五魁背的木褡上，穿越沙丘赶去成亲，迎亲的小伙子们不断戏谑着新娘，新娘突然揭去盖头，浅嗔薄笑。白风寨的土匪突然出现，五魁拉起新娘就跑。正在得意逃出追捕时，土匪悄然而至。五魁恳求土匪不要伤害新娘，话没说完就被打倒，新娘为救五魁跟土匪走了。柳太太得知新娘遭劫，瘫软无力；新郎爬上房梁摘枪取炸药准备拼命，不料连人带枪摔下来一命归天。五魁醒过来后直奔白风寨，强抑恐惧向寨主唐景讨回新娘。唐景念五魁重情重义，将新娘还给了他。五魁谢过唐景，背着新娘返回柳家，柳太太面无表情，将媳妇锁入偏房。五魁接过赏钱，觉得有点儿不对劲。麻嫂告诉他少爷死了。柳太太验明媳妇并未失身，这才稍露温情，为儿子举行了阴阳婚礼，让新娘和一个木头雕像成了亲。五魁疯了一般，回家将木背褡摔得粉碎。柳太太不忘五魁有功，收他做了长工。少奶奶在石槽前洗衣，五魁趋前行礼问候，无意间瞥见少奶奶酥胸，神情迷乱，转身就走。少奶奶刹时意会，满脸通红。五魁无衣替换，少奶奶找来亡夫衣裤好意相送，遭柳太太责打。五魁看得真切，怕少奶奶寻短见，深夜探望。少奶奶忘情地拥住五魁……自此，少奶奶容光焕发，五魁却精神不振。五魁求签不吉，避少奶奶如蛇蝎，并准备逃离柳家，少奶奶求他带自己同去。东窗事发，少奶奶被五花大绑，跪在族长面前受审，五魁被赶出柳家。院墙内，少奶奶被强行堵住嘴巴，斩断脚筋以示惩戒。院墙外，听到少奶奶绝望呜咽的五魁再也不敢逗留，匆忙逃跑。五魁径投白风寨，不料白风寨被官府夷为平地，众匪皆被剿杀。一年后，白风寨人马闯入柳家。为首的竟是五魁。他不杀不抢，只要柳家少奶奶。五魁撞入厢房，打开少奶奶腕上与木头人连接的锁链，重将她背在背褡上。柳太太愤然 自缢。少奶奶接过土匪手中火把抛向院中柴堆，顷刻间火光冲天。众人策马扬长而去……1993年 黄建新接拍了一部台湾投资的西部模式的影片 《五魁》，似乎成为他作品系列中无法剔除的一个不和谐之音。“五魁”是一个相沿了几百年的旧习。明代科举分五经取士，《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》，每经的第一名称经魁，共五魁。贾平凹用这个早已被废除了的制度作为名字写了一个离经判道的故事，而黄建新偏不甘心于被框定为“城市电影”的导演，把它搬上了银幕。荒漠、古堡、马队、硬汉，《五魁》使观众又一次落入了整个第五代导演挥之不去的蛮荒色彩和西部特征的影像牢笼。在作家张贤亮苦心经营20年，兜售荒凉的银川镇北堡古城，《大话西游》、《东邪西毒》的外景地，黄建新又一次挂起了红灯笼，掀起红盖头，认真讲述了一个偷情抢亲和私奔的故事。但不要忘了，拍这片时是1993年，鬼才张艺谋刚刚捧回《红高粱》、《大红灯笼高高挂》以及《菊豆》的洋奖杯，类似的题材和电影语汇已充斥着中国人和外国人的耳目，黄建新的《五魁》难以避免不被眼尖手疾的人指责为向第五代的投奔和落网。黄建新是当代性的，社会性的，他的“城市电影”构成了“第五代”影史中与苍茫远久的历史故事相对应的一组现代都市画面，都市里处于问题中的“人”成为他寻找文化的根源的载体，但发现一个电影作者的心理结构不仅仅在于他一系列类同的影片中，也在于他最不典型的作品中。《五魁》是黄建新城市电影的意向化书写，他有意的模糊年代，淡化背景，正如他城市电影中没有特征的北京。他把人从社会关系中剥离出来，人几乎就是一个符号，一个直截了当的明喻，柳太太是“伦理”，新媳妇是“欲望”，而五魁则以“背”的动作完成了寻找和选择。