栏目以一个或两个选题为主要分析评论对象，深度挖掘国内外知名、具有极高研究水平的国际问题专家和学者，不断充实已有的评论专家团队，为广大观众带来多角度、更客观的评论分析。此外， 中央电视台驻外记者的全力加盟，将使得节目更具有时效性、国际性和多视角性，连线驻外记者、发动全球记者联盟的强大支撑将与演播室阵容形成呼应，为选题的谈话提供更加立体的支撑。节目在运用电视化多元手段的同时，还将通过 中国网络电视台、 新浪网等主流网络媒体的平台，力邀观众和网友的参与，通过这个平台发表自己对国际问题、国际时事的看法和观点。2009年8月10日，《环球视线》开播，每周一至周五22:30播出，演播室为150演播室，并在次日3:00和5:15安排重播。 栏目与新闻频道大部分栏目采用统一片头、片尾曲，初期在内容提要后附有专属小片头 。2009年8月20日，《环球视线》与《国际时讯》推出直击阿富汗大选特别报道，期间两栏目合并播出时长为37分钟，该栏目开播以来首次与《国际时讯》合并播出，节目由水均益和柴璐共同主持，并连线各地记者与演播室专家进行讨论，期间邀请时任阿富汗驻华大使苏尔坦•艾哈迈德•巴辛做客演播室，主持人水均益对其英语对话，这是自2009年新闻频道改版及该栏目开播以来的首次在演播室直播中出现英语对话。2009年9月10日，《环球视线》在前半部分节目推出 吴邦国委员长访美特别报道。2009年9月25日-26日，《环球视线》与《24小时》推出《聚焦G20》特别节目，期间两节目合并播出时长共1小时30分钟。在26日的节目中，还邀请了美国库恩基金会董事长库恩做客演播室，主持人水均益对其英语对话，也是继该栏目开播以来的第二次。2010年2月1日，《环球视线》改在改造后的250演播室直播，节目包装进行微调。2013年2月8日（农历腊月二十九）当天，《环球视线》首次使用高清改造后的150演播室。此后至2018年每年除夕前一天栏目均使用150演播室播出。2015年1月6日，因新闻频道在凌晨时段的新闻节目改版，《环球视线》在凌晨档的重播改为16:9格式。2016年1月2日-1月3日，栏目推出2016年元旦特别节目，期间栏目时长为1小时24分钟，并提前至21:30开始，片头则为大字号片头。2016年10月10日，《环球视线》取消统一片头和“您现在收看的是”统一包装，更换新的片头及片花，片尾曲及新闻包装不变。2019年1月2日，《环球视线》推出《中国外交 大道之行》特别节目。