La visite démarre à Paris, à l'hôtel de Soubise, véritable cœur des Archives nationales. C'est là que se trouve la légendaire armoire d e fer qui contient le testament de Louis XIV, le serment du Jeu de paume, la loi abolissant la peine de mort, la constitution de la Ve République... Le voyage se poursuit à Pierrefitte-sur-Seine dans un édifice futuriste, conçu pour faire face au manque de place. Les techniques les plus modernes sont mises au service des conservateurs chargés de la préservation, de la restauration et de l'étude des documents anciens. En ce moment, les correspondances de Marie-Antoinette et des rois mérovingiens sont passées au peigne fin. Puis cap sur Fontainebleau, où sont conservées les archives électroniques, témoins de notre histoire immédiate.