1950年代末期，饥荒肆虐祖国大地，南方多地的孤儿院面临粮食不足的威胁，上海等地保育院奶粉短缺，难以为继，孤儿们命悬一线。周恩来总理请内蒙古自治区主席乌兰夫 （ 唐国强 饰）调运一批奶粉救急，乌兰夫了解到江南地区各大城市的福利机构收留了数倍于正常年份的弃婴，加上粮食形势日趋严峻，福利机构已经无力抚养。他随即做出决定：发动整个内蒙古，将一批孤儿接到牧区，交给牧民抚养 。于是，三千孤儿乘坐火车，从江南到塞北，历经三年的“生命迁徙”，共有3000余名孤儿被送到了两千公里外的内蒙古大草原抚养。其中的两个孤儿童娅和南方，乌兰夫为他们分别取名“萨仁”（蒙古语月亮之意） （ 张熙唯 饰）和“巴根”（蒙古语柱子之意） （关楚宸饰）。刚到草原的他们面临的并非是生活的窘困，而是心与心的隔阂：童娅原生家庭的记忆令其不愿开口说话，南方来到草原后想要寻找母亲，因此对草原母亲十分排斥。草原母亲凭借真挚的情感感动了这些孤儿，打消了他们对草原的不适、语言的不通和对陌生母亲的抵触，这份超越民族、超越血缘关系的爱让他们之间从陌生到熟悉，直至生死相依 。这对来自南方的孤儿尽管都有个悲惨的童年，却在北方草原上健康地生活，大草原上的人们用宽广的胸怀接纳了这些孩子，并且用爱心浇灌孩子茁壮成长 。