一个春光明媚的日子，康乐小区迎来了新住户，大学讲师马志远将父亲--(退休的老刑警队长)马云祥和妹妹--(准职业演员)马娟,接进了自己刚刚装修好的三居室里，这套房子的前任主人是马志远的“恩师”系主任李某，因为他刚刚靠剽窃了马志远的一个著作，而获得了极高的学术荣誉，这套房子是他作为补偿，从学校争取过来强行分给马志远的，尽管马志远觉得这是一个莫大的讽刺，但他只能默默接受，所以他在装修的时候，尽可能的破坏以前的装修格局，以缓解自己无比压抑的情绪。知道小区来了新住户，热心肠的居委会代主任文阿姨(刘淑英)赶来帮忙，虽然没帮上什么忙，可文阿姨却发现这新来的一家子挺有意思的：念旧的老父亲马云祥对于过去的东西是一件也舍不得扔，那些破旧的炮弹箱子和行军被褥等占据了客厅的一大块空间，而女儿马娟的那些瓶瓶罐罐的化妆品和各式各样的新潮服装、以及大大小小的毛绒玩具也扔的满地都是，而这些都和大儿子马志远摆在客厅里的那些古旧书籍、檀香炉和真真假假的古董显得是格格不入。同时，三人还在为居室的摆设风格争执不休。不过文阿姨也没敢多呆，因为她有一个敏感的老毛病，就是一但受到香味的刺激，就会不停的打喷嚏，所以根本无法忍受马家小女儿的香水瓶和大儿子的檀香炉所散发出的混合香味。不管怎么样，老马一家还是在争争吵吵中安顿了下来。没有了刚刚搬来时的新鲜感，对外界环境又很不熟悉，老马在家里是整日无所事事，彻底闲下来的他这时现在才发现，原来生活中需要自己操心的事情太多了，儿女的身上几乎全是毛病，让他觉得他对自己的儿女十分的陌生，但他并不知道该从何处下手。他总希望能和儿女们多多交流，可是，孩子们毕竟各自有各自的工作和事情，再加上固有的代沟问题，他们之间少有交流，偶尔的几次交流也总是差强人意。于是，老马只好自己没事找事干，在家里瞎折腾，做出了很多令人哭笑不得的事情，比如女儿看刑侦片时，他总是有意无意地揭穿剧情的发展，令女儿兴趣索然；而且只要女儿一带男性朋友回家，他就象审犯人一样反复盘查，把人家吓的落荒而逃；他还为了看着女儿，硬要跟她去剧组试镜，看到女儿在戏中被人欺负，控制不了情绪，上前将人家的演员打伤；不小心打碎儿子的古董等等。父亲因无所事事而瞎折腾的样子，被儿子马志远看在了眼里。细腻又孝顺的他想尽一切可能的办法来影响父亲，让其不再瞎折腾，并改变以前粗线条的生活习惯和处事风格，如写毛笔字；练太极剑等等。但是，他的性格和父亲实在是太相象了，都是那样的倔强，而且都不会轻易的为了对方而改变自己，所以每次都是不欢而散，都会以他的失败告终，只好听任父亲按照他自己的方式继续下去。再加上年轻时的那段不成功的恋爱经历，以及母亲的早逝，和“恩师”的剽窃行为给他心理上造成的阴影，在他身上出现了轻微的“强迫症”症状，觉得周围的一切都缺少安全感，渐渐地选择了逃避现实，闭门锁居，复古的生活方式。自我封闭，行为怪异的他工作之余，只喜欢把自己一个人关在房间里，点上一炉檀香，在古书籍里畅游，寻找着自认为理想的生活。不过，尽管他在生活中极力的营造一种淡薄名利的表象，但他的内心深处还是渴望事业上有所成功的。每当他郁闷至极需要发泄时，他就听激情的交响乐并模仿指挥。