讲述的是民国时期，一个普通孩子杜枯荣(严宽饰)从小在奶奶的溺爱下长大，有些任性跋扈，后被人冤枉入狱。在狱中结识了身为共产党员的梅永远(高虎饰)，与梅永远的接触中逐渐被感化，开始为自己以前的不懂事而反省，于是决心逃离监狱追查自己被冤枉的真相。成功逃离监狱的杜枯荣边躲在大杂院中帮助困苦的孩子和协助共产事业边暗中调查真相，之后被发现再次抓获，最终辗转到教化院，却又再次遇上梅永远，梅永远也再次帮助枯荣逃离。面对共产党员的大无私精神，杜枯荣感动之余也受益匪浅，决心从此成为像梅永远一样的好人。杜枯荣在狱中遇到了共产党人常永远，心中的善与义逐渐被他自己感受到。杜枯荣想方设法逃离监狱，希望有机会为自己的案子找到真相，也为自己过去的跋扈而赎罪。逃离看守所的杜枯荣看到王森对母亲的伤害，更怀疑自己被陷害与其有关。躲在大杂院中，开始帮助那些穷困的孩子，帮助 地下党印刷进步刊物，被发现行踪后关入荒岛监狱。越狱后的杜枯荣奋起反击被抓入教化院，在那里再次遇到常永远，常告知自己身份后让他带着纸条逃出教化院，杜枯荣被常永远一心为大众的精神所感，经历了心灵的洗礼，从小我走向大我，最终完成党交代的使命，也了解自己案子的真相，惩罚了恶人，伸张了正义。