影片以达州市巴渠河流派川剧在新时代的传承振兴为创作素材，以巴文化为主题，讲述大型历史剧《史外英烈》进京演出后的33年，两代川剧艺人在川剧兴衰更替中，面临的诸多人生困境和思想困惑，最终借助于弘扬中华优秀传统文化的有利契机，运用现代传播媒介和艺术展现手法，实现由巴渠河流派川剧传承创新，以及个人价值的实现。《卧云》讲述了人到中年的川剧演员郑卫国，生活在一座完全没有川剧的城市—— 达州，得知当地政府有一个扶持传统文化的政策后，郑卫国决定复排川剧。但曾经的师兄弟们要么年事已高，要么早已有了自己的生活，不愿意再从事川剧表演，郑卫国只能求助于在川剧学校读书的女儿郑好，然而长期处于冷战期的两父女也闹得不欢而散。事情很快有了转机，郑卫国的一段街头川剧表演在网上大受欢迎。在师妹卿云和川剧学校的帮助下，以郑好同学为主的川剧班子搭了起来。辛苦排练期间，大师兄离世、服装道具被毁等一系列变故接踵而来，最终大家团结一致，将《单刀会》和《穆桂英打雁》两幕川剧搬上舞台。