2001年，犯罪小说家迈克尔·彼得森 （ 科林·费尔斯 饰）的妻子凯瑟琳 （ 托妮·科莱特 饰）死在两人家中的楼梯底下，彼得森称她是喝醉摔倒致死，而当局调查后发现死因是他杀，因此当时唯一在家的彼得森被指控谋杀。在审判期间，他们发现彼得森在此前住在德国时的一个朋友也去世了，死因据称是从楼梯上摔下来后的脑出血，而她的头部损伤部位和凯瑟琳相似。此外，控方辩称凯瑟琳发现彼得森是双性恋，并一直与其他男性有染，导致他将其打死，彼得森则声称妻子知道自己的性取向，他们是开放婚姻，事发时自己在家里的泳池旁。2003年，陪审团最终判定彼得森有罪 。