黛海丝是巴黎一家咖啡馆的老板娘，她的丈夫在第二次世界大战时被德国兵驱逐，失踪已有十六个年头了，可她还是在等待。一天，她看到一个满脸胡须的流浪汉从咖啡馆前面走过，直觉使她认为他就是离散多年的丈夫。于是悄悄地沿着塞纳河跟踪。到了他住的破旧小屋，她发现他对过去的一切都不记得了。她邀他到咖啡馆小坐，向他讲述自己丈夫过去的种种往事，尽量旁敲侧击，多方暗示，可全都枉然。终于黛海丝看到此人脑袋后面有块深印的疤痕，这是他失去记忆的表征。尽管如此，她依然怀着总有一天拨云见日的信念，千方百计地向他提醒指点。当他离去时，她突然喊了一声丈夫的名字。他怔住了随后举起双手，仿佛是个囚犯。过了一会儿，他倏地冲向公共汽车站，跳进一辆车子，从黛海丝眼里消失了。这一下，她反而更确认他就是丈夫了 。