即将迈入不惑之年的莫瑞斯全心爱着妻子培拉。他有四位挚友：萨米, 西蒙, 艾利 和艾德华。这五位皆以演员为职但无一知名。一天，众人得知美国大导演格里辰伯格在巴黎，正为即将开拍的莎士比亚作品《威尼斯商人》的希缇语(德语和希伯来语混合而成)版挑选主角的扮演者。五位好友同去试镜，莫瑞斯夺得了主角的出演权。于是他迫不及待地想将这个天大的好消息告知妻子培拉, 而她却给他带来了一条噩耗：她身患重病，治愈希望渺茫。莫瑞斯的经纪人此时也打来电话，惊慌失措地通知他一位美国名演员之前已打探过这个角色的消息，现已空出档期并且最终将出演之前让莫瑞斯演的主角。当培拉问莫瑞斯是否他已得到那个角色时，莫瑞斯语无伦次地答道：“对对，当然已经得到了。”他无法对病重的培拉说出真相。在四个挚友的帮助下，莫瑞斯将开始策划他爱的谎言：为了让培拉相信莫瑞斯在和传说中的大导演格里辰伯格拍戏，在扮演着他生命中最重要的角色，他们费尽了周折……