私大教授で近世庶民文化史が専門でもある塔馬双太郎（佐々木蔵之介）は、雑誌編集部員・名掛亜里沙（森口瑤子）と推理小説家・長山作治（橋本さとし）が次に取材する資料に目を通す。取材テーマはからくり人形。亜里沙は、からくり人形研究家として名高い京南大学工学部の神楽教授を訪ね、新潟で「からくり人形展」が開催されるという話を聞かされる。新潟は米の送り出しを通して江戸や上方の文化が流れ込んだ町で、今も江戸の文化を後世に伝えようという取り組みが盛んなのだという。亜里沙は、大正時代に書かれた古い文献の写しを塔馬に見せる。そこには「新潟県の奥地に驚くべき秘宝を所蔵する“偶人館”なるものがある…」とあった。亜里沙は「秘宝」とは、からくり人形のことではないかと推測し、塔馬の興味も大いにそそられたのだった。亜里沙と長山は、からくり人形展で神楽教授と再会を果たす。そこには、神楽...