由于电视在此时仍是十分孱弱的媒体，因此电视剧的创作仍需高度依赖文学、戏剧、电影等强势艺术门类。总体而言，尽管偶有摩擦和坎坷，但从1978年党和国家调整文艺政策开始，日趋繁荣的创作局面和层出不穷的文艺作品（尤其是文学作品）为电视剧的复苏提供了直接的养料。 在这一时期产生较好社会反响的电视剧，除传统的、源自真实事件的“新闻报道剧”外，主要就是对流行的小说、戏剧、报告文学的改编创作。在1982年下半年以前，由于缺乏版权意识和版权法律的保护，有时甚至出现“一部小说几家抢的撞车情况”，如《结婚现场会》同时被北京电视台、广东电视台和山西电视台改编拍摄。