《都市浪人》展现了在奥斯汀和德克萨斯洲的一些流浪者的普通一天，用直线条的摄影手法呈现出一种不适应环境的、无统治的状态，没有具体情节。影片里的人物，就在街上来来去去，发表或听到各种高论，并且他们往往有意想不到的行为。比如在一个类似电视台的地方，一个人背上背着一张小凳子，凳子背面是正放电视的屏幕，他面前有上下两排电视机，他唠叨地说：“我喜欢电视，电视是什么呢……”然后亮出一些不同的电视画面，其中有色情录像。片中人物多种多样，开场第一个由导演本人饰演，他在火车上睡着了，然后他下火车，上出租车，向司机诉说刚才做的怪梦，说：“比如一个人现在这样，谁知道他接下来会怎么样呢。”说了一大通，下车到街上，忽然遇到车祸，一个女人被撞死在街上，肇事者逃逸了……