罗德里克与年轻的妻子玛德莱娜生活在厄舍家族的古厦里，一位医生经常来这里看望体弱多病的玛德莱娜。如同厄舍家族的所有男人，罗德里克充满激情地为妻子画肖像。在这个过程中，玛德莱娜的健康每况愈下，好像她的灵魂逐渐转移到了肖像上。随着肖像的完成，玛德莱娜停止了呼吸。深深地爱着妻子的罗德里克相信妻子只是睡着了，拒绝将她埋葬，而是在孤独中等待她的归来。一个电闪雷鸣的夜晚，他终于看到妻子活着回到了自己身边。然后，他们一起飞向天空，看到身下的厄舍古厦在雷击引起的大火中化为灰烬 。