32琐岁的扎帕，原是布宜诺斯艾利斯偏远小镇上一个安分守已的锁匠。他每天为小镇上的人配钥匙，开锁，本来就这样可以平凡地过一生。可惜就因为他太老实，而无意卷入老板和几个人合伙的一桩保险柜盗窃案中，成为了他们的替罪羊。好在他在小镇上有好的口碑，叔叔把他保释出来，介绍他到布宜诺斯艾利斯去当了一名警员。就这样，一个人，从老实巴交的锁匠，到一个“小偷”，又到一个警员，身份变换莫名其妙。老实说，扎帕在一开始实在没有做一个警察的天赋。因为他实在太老实，老实得近乎于憨傻。他也没有做一名警察的腔调，常常打一个赤脚，警服肮赃，永远只有一半扎进裤子里。然而这一切不要急，要知道，这个警察世界其实就是一个大染缸，处处充满着腐败，阴谋。扎帕身边的警察们勾心斗角，唯利是图，这终于让我们看到了这个小人物内心性格的微妙变化。也是在这种莫名其妙的变化里，扎帕开始混得很好了。他开始学会和警校的女教师偷情，并从单纯的偷情转变为性虐的侵犯；他开始跟随组长去收受保护费，并渐渐取代他的组长。最终，在他长官的计谋下，原来出卖过他的锁匠店老板成了他的踏脚石，使他最终晋级为侦探警员。影片的最后，扎帕拖着一条伤腿离开家乡，走在通往布宜诺斯艾利斯的道路上。他度完了这个短假，马上就要回到布宜诺斯艾利斯去当他的侦探了。然而在夕阳下，他的背影淡去，似乎没有一点欣喜，反而让我们听到了 一曲挽歌。这就是命运的挽歌。在晋升前回一趟家乡，像是特地回来向某些人事告别，或者说，是向过去的傻锁匠扎帕告别吧。这样一个小人物，从一个被冤囚徒，到现在一名警察的过程，实际上是他真正变成了一名囚徒的过程。一切都不在他的安排之内，他是被社会的大潮推上了一条不归之路。在这条路上，好与坏再不是可以用平凡来定义的了。