斯巴达克——一个天生就注定是奴隶的人，被卖给了专门负责训练古罗马格斗士巴提亚图司。经过几个礼拜的训练后，斯巴达克意识到他永远也无法逃避在竞技场上被杀的命运。于是，他带领着其他 奴隶一起决心起义推翻他们的主人。他们的起义大军不断地从一个城市进发到另一个城市，而他们的队伍也随着出逃的奴隶的加入而不断扩大。在斯巴达克的带领下，队伍最终向着意大利的南部进发。从那里，他们可以穿过地中海回到自己的故乡。与此同时，在罗马，两大政治势力：共和党人克莱克确斯和军队首领克莱萨斯正在进行一场权力之战。而他们双方都把奴隶起义的命运看作是他们获得政权的关键。于是他们都试图影响反叛军，共和党人资助奴隶们，而军队则千方百计地阻挠他们的起义。权力斗争的双方都在巧妙地利用着这支起义军为他们自己的政治前途铺路。斯巴达克斯和他的追随者们被一步步推向所谓的“自由”……