赞是个朴拙的农民，为了救活心爱的病驴，曾向上帝宣誓。如果驴子得救，他愿奉献土地，并扛着十字架去教堂谢恩。后来这只驴真的痊愈了，赞就真的扛着一个巨大的木制十字架，跋涉三十里到教堂去朝圣。可是，神父不准他进教堂，理由是他不该做出这种类似邪教的宣誓。赞仍不死心，一直在教堂外面守候。这一来，他竟成 了热门人物：商人们利用他大做生意；新闻记者吹捧他为共产主义的表率。然而他的妻子罗莎却大为不快，与他人偷情通奸。赞的举动惊动了主教大人，他出马劝说，不料赞心意已决，不肯半途而废。这时候，与罗莎通奸的那个汉子掀起了一场暴动，赞在骚乱中不幸丧生。赞一死，万事皆休。城里又恢复了平静，人们将赞的尸体放在那个巨型十字架上，抬进了教堂，又把十字架放在祭坛上，终于了却了赞的心愿 。