影片开头是一个旅客模样的人在路上翻看他的笔记本，找到一个名字：杰贝兹·斯通，27岁，已婚，没有孩子，没有存款。镜头接着转向杰贝兹·斯通家里。他这一天倒霉透了，小猪摔断了腿，为还欠高利货者史蒂文斯的到期债务，他只好用小牛和一袋种子抵数，但在捉牛时妻子玛丽摔伤了，种子也撒在了泥浆里。杰贝兹恼火透了，冲口喊道：“真叫人要把灵魂卖给魔鬼……我哪怕有两分钱……”话音刚落，他手里就攥着两分钱了，那个旅客模样的人同时出现，自称“斯克拉奇先生”，变出一堆金钱，引诱杰贝兹与他签下七年合同，他保证杰贝兹七年里成为新汉普郡最富有的人，而七年后杰贝兹的灵魂则归他所有。斯克拉奇先生花言巧语地说：灵魂什么都不是，看不见，摸不着。杰贝兹答应了，刺破手指在契约上滴血签名。 　　第二天，杰贝兹还上了史蒂文斯的钱。还买了一大堆东西。这天，著名国会议员丹尼尔·韦伯斯特来到这个镇上，由于他在国会中为农民仗义执言而受到热烈欢迎。杰贝兹与妻子玛丽跟他认识了。 　　夏天遇到冰雹，因为有魔鬼保护，别家统统遭了灾，唯独杰贝兹没事，获得大丰收。但他为此心中不安，感到做错了事，想砍掉刻下契约的树，却无论如何砍不动。斯克拉奇先生出现，再次打消他的疑虑。从此杰贝兹完全变了，变成了跟高利贷者史蒂文斯一样冷酷无情、贪婪盘剥的人，为此发了大财。