意大利裔拳击手杰克·拉莫塔 （ 罗伯特·德尼罗 饰）出生于纽约市布鲁克林区，比赛中，杰克·拉莫塔一向以速度和力量取胜，由于他身手灵活，出拳迅猛有力，被拳坛称为愤怒的公牛。他在拳坛的实力是毋庸置疑的，但他的骄傲和倔强性情使他一直不愿向黑手党人低头，也因此始终无法获得拳王挑战赛的入场券。一次意外的出行中，他邂逅了美丽的少女维姬 （ 凯西·莫拉蒂 饰），他的灵魂被这位年仅15岁的少女深深吸引了，经历一些事情后，性格简单甚至有些暴戾的他终于赢得了美好的爱情，开始了幸福甜蜜的生活。爱情是甜蜜的，但事业上不断遭受的挫折与劫难，却使得杰克·拉莫塔痛苦不堪。无奈，杰克·拉莫塔低头了，他同意了黑手党的安排，故意输掉了一场比赛，这次妥协让他终于圆了当拳王的梦想，也迎来了事业与爱情的巅峰 。