俄罗斯发生了一起离奇谋杀案，一名来自车臣的少年，因为涉嫌杀害他的养父，即将被判处“一级谋杀”的重罪，而被害者是一名俄罗斯军官，过去曾参与对车臣的镇压。案发当晚，没有任何人亲眼目睹行凶过程，但是从表面上看，证言和物证对少年非常不利。在听取了控辩双方的意见后，12名自不同行业、不同地位的陪审团成员聚在法院旁边的学校体育馆，讨论是否给车臣少年定罪。其中一位陪审员不顾其他人都同意“有罪”的态度，力排众议要求重新讨论，给这名少年最后一个机会。这项要求激怒了其他11名陪审员，因为大家一致认为没必要浪费时间去为一个已经“盖棺论定”的案子翻案。然而这名陪审团员不愿放弃，他不但提出了对少年有利的说法，并设法说服其他的陪审员以扭转审判的结果。在他的努力下，陪审员们开始根据自己过往的经验重新审视整个案件 。