1945年，日军宣布投降，大批日本人撤离中国，贫病交加的高崎洋子将未满周岁的女儿森下光子交给了善良的陈嫂。陈嫂以手镯为信物交给高崎，让她日后可凭此找回女儿。几年后，高崎寄来手镯认女，改名为陈秀兰的光子与陈嫂和哥哥陈建华分离。“文化大革命”开始后，身为工程师的陈建华因为曾有一个日本妹妹受到猛烈冲击。1975年，为完成一项中日合作工程，正在干校改造的陈建华被调回参与。森下光子作为日本专家小组成员来到中国，陈建华认出她就是妹妹秀兰，但他怕再被扣上日本特务的帽子，回避秀兰。光子也觉得陈工程师很熟悉，她在陈家见到一张早年全家福，心情十分激动，但又在无意中听到哥哥与妻子的对话，得知因为自己陈家遭受了很多磨难，无奈伤心离去。因“四人帮”破坏，工程被迫下马。光子临行前悄悄拜访了被赶回农村的陈嫂家，悄悄留下手镯离开。“四人帮”终于被粉碎，光子再次来到中国与母亲和哥哥幸福团聚 。