周润发与狄龙饰演警察，前者是谈判专家李志超，为人风趣爱好和平；后者则是嫉恶如仇的刑警周强，主张以暴易暴。多年前被周强逮捕入狱的大毒枭姚达行将出狱，周的旧搭档何家鼎却离奇死亡。其后姚更布下陷阱让周上当，遭到警方纪律处分，并且被姚所聘的杀手威胁他的生命。另一方面，李偶然认识了班妮，而她却是姚的情人。一场纠缠不清的冲突遂在城市中爆发开来。