4岁的康纳和奶奶、父亲在小镇里过着平静的生活，由于就业形势的严峻，康纳的爸爸也处于失业的边缘。康纳喜欢上了农场里即将出售的小马闪电，但昂贵的价格是康纳一家无法接受的。为了得到闪电，康纳利用业余时间到超市打工，他的行为感动了爸爸和奶奶。康纳的爸爸决定随货船出海以获得更多的收入，在临行前他把闪电买了下来送给康纳，并留下了5000美元作为他和奶奶的生活费。但父亲留下的钱很快被银行划走偿还贷款，康纳和奶奶的生活无法维持。年迈的奶奶到纺织厂工作赚钱，却因心脏病突发离开了人世。康纳为了不让爸爸分心，一人安排奶奶的葬礼。为了给奶奶买最好的棺木，他忍痛将闪电卖给了好朋友泰德的父亲。很快，康纳家的房子因为没有缴纳贷款被查封，康纳只能搬到泰德家住并在业余时间教泰德如何驾驭闪电。泰德在一次比赛上获得第二名，遭到父亲的责骂，一气之下鞭打了闪电，被闪电踢伤。康纳救走了即将被泰德父亲处决的闪电，决心和闪电一起到几千英里外的纽约寻找出海归来的父亲。在历尽艰辛后，康纳终于在父亲回到纽约的当天赶到。他和闪电创造了奇迹，他们的创举被媒体纷纷报道、传为佳话，受到了小镇居民英雄般的款待。