1985年，来自英国的两名 登山者准备征服高达21000英尺的秘鲁 安第斯山Siula Grande 峰。在经历一次暴风雪但他们成功登顶后的下山途中，灾难发生了。一个名叫 乔·辛普森的登山者不慎跌下一个陡坡，并且摔断了右腿。他的同伴西蒙·耶茨只好用救生绳紧紧拉住乔，使其慢慢向下滑，并且在暴风雪中随其一起下降。但在降下3000英尺时，乔不幸遇到陡坡，被悬空吊于悬崖上，而西蒙却看不见乔的情况，十分诧异为何乔还没有找到固定地点放松安全绳。西蒙脚下的雪不停下滑，越来越松，西蒙眼看已经撑不住了，只好用刀割断绳索，乔从悬崖上摔下，落进了一个狭窄的冰缝中，西蒙攀爬出陡壁，回到大本营地。就在耶茨准备撤离时，他看到了拖着伤腿回来的 辛普森……