莫希干族是哈德逊河以西的一支土著，因为英法两国为争夺美洲殖民地的战争，莫希干族仅剩下了老战士千家谷父子和他的白人养子豪克依三人，一次，他们解救了被法军民团伏击的英军少校德勤和他护送的上校之女歌娜，并护送他们去威廉亨利堡上校蒙路的营中，他们在途中看到了被法军屠戮的民众，歌娜也从豪克依那里理解了他们与土著文化习惯上的诸多差异，并为他们对自由的维护精神而感动。当他们到达威廉亨利堡时，却发现法军正在围攻英军。经过一系列的事件，歌娜与豪克依产生了爱意。豪克依因为协助英军团中的逃跑者而被抓，蒙路上校要将他处死。歌娜十分不满，为这些土著的自由而辩护。在英军撤退时，蒙路的仇敌马瓜围攻并杀死了蒙路。情急之下，豪克依挣脱锁链救出了歌娜姐妹俩，三个莫希干人与歌娜姐妹和得勒上校在敌人的追捕中躲进一个山洞。最终，马瓜还是抓住了歌娜姐妹和得勒，三个莫希干人则跳水逃脱。豪克依冒死徒手入营，请求放人并揭露马瓜的野心，但酋长还是决定要烧死歌娜，其妹爱丽则被马瓜带走。德勒自求烧死以替换歌娜，而在解救爱丽的过程中，千家谷的亲子雍加也被马瓜杀死，爱丽则跳崖自尽。千家谷杀死了马瓜，自己也成了最后一个莫希干人。