伊万·玛科夫是一个农民，他加入了俄国军队，并成了一名低级军官，他被告知没有一个农民能够成为更高级的军官。有一天，他和他最好的朋友列兵布巴一起在湖里游泳，他们遇到三个在那里游泳的女孩。布巴喜欢开玩笑，就把这三个女孩子的衣服藏了起来，知道这件事情后，伊万骂了布巴一顿，然后把这些衣服还给三位小姐。这时，伊万碰到了塔玛拉公主，公主指责伊万拿了她们的衣服，她拿起鞭子猛烈地抽打伊万，伊万并没有躲避，相反，他把公主拥入怀中并亲吻了她。晚上，他们在舞会上相遇，并一起跳舞。塔玛拉侮辱了伊万。伊万喝醉了，进入了塔玛拉的卧室，公主喊来她的父亲。伊万的军事生涯结束了，他被投入了监狱……