1855年，美国拓荒时期，边境小镇上有三个女人，均被西部恶劣的环境折磨成了精神病，一个把自己的孩子扔进了垃圾桶，一个在母亲去世的阴影里不能自拔，成日狂叫吓人，另一个由于孩子的死亡而整日与木偶为伍。镇上的恨嫁女子Mary Bee Cuddy最近又一次求婚失败，她决定成为志愿者，将三个疯女人从内布拉斯州向西护送前往爱荷华州，交给一位专做临终关怀的教会成员。路上，她将无赖矿工George Briggs从债主手上救出，一同上路，同时她也抱有一种在同甘共苦中俘获对方的深层次用心。他们在严酷、荒凉的自然环境中经历诸多磨难，Mary Bee终于忍不住向George求婚，却再遭拒绝，她唯有选择向他献身以满足自己。没想到次日一觉醒转，George发现Mary Bee已经上吊自杀，原本决定开溜的他，最终还是将三个疯女人送到了目的地。由于深受Mary Bee死亡的影响，George带着她的墓碑坐船回家，渡轮上众人欢快地跳舞，有人一脚将墓碑踢到了水里，George没有看见依旧沉浸其中。