“军队罪行调查部”的高级官员布伦纳（约翰·特拉沃塔 饰）和其助手森希尔（玛德琳·斯托 饰）奉命36小时内调查清楚一起神秘的谋杀案，副总统的有力竞争者坎贝尔（詹姆斯·克伦威尔 饰 ）将军的女儿伊丽莎白（莱斯利·史蒂芬森 饰）在军事基地内被残忍杀害。随着调查深入，布伦纳发现曾就读于西点军校的伊丽莎白除了成绩优异、长相出众外在高中时还发生过一起不为人知的事情，她的私生活糜烂不堪，与父亲的关系并不融洽，而坎贝尔将军也不像他所塑造的形象一样刚正不阿。在揭开事情真相的同时布伦纳也发现了许多军队中的秘密。最终，杀人凶手被绳之以法，事件得以平息。