内特·伯恩斯来到阿拉斯加的小镇路纳西担任警长一职，镇长豪普前来迎接并把他安顿在沙林开的旅馆里。第二天，内特刚来到警察局报道上任，副警长奥托·格罗勃就接到报警电话，于是他带着内特一起出勤解决邻里纠纷。一种“屈才”的感觉让内特若有所失，但一个穿着红色衣服的女人的出现，却让他觉得小镇上的生活其实不是那么枯燥乏味。小镇举行新年前夜的聚会，所有当地人都来参加，甚是热闹。他不仅认识了银行负责人爱德，还有麦克斯夫妇，更重要的是终于结识了那位他向往已久的红衣女人麦吉。两人相谈甚欢，他们在浪漫的气氛中度过了愉快的新年。内特接到报警称有两个人在爬山途中迷路了，他必须赶在大雪封山之前利用飞机前去营救被困的人，而麦吉是镇上唯一会开飞机人。麦吉欣然接受带着内特前去救援。他们在山林深处发现了被困者，跟让人意外的是，他们在旁边的山洞里居然发现麦吉父亲帕特的尸体。一直认为自己曾经遭到抛弃的沙林和麦吉在听到帕特的死讯后痛苦不已，她们在感到内疚的同时，更坚定了一定要找到杀人凶手的信心。顺其自然的，这个责任落在了内特的身上。为了找到真凶，内特有意无意的向每个认识帕特的人询问关于他们知道的一切。 内特也经常和麦吉一起聊起关于她父亲的事，一来二去，两人互生情愫。在案情没有找到任何突破点，遭遇瓶颈的时候，帕特生前的旧相识麦克斯却突然遇害。虽然麦克斯留下了遗书，但内特的警察直觉始终告诉他麦克斯是被陷害致死的。警察局归还了帕特的遗物，内特和麦吉分析后得出麦克斯和帕特的死肯定是熟人作案，所以内特开始逐一排查每个可疑人物。镇上又发生了一起凶杀案，虽然死的是当初被困在雪山上的史蒂芬的狗，但是在狗身上发现了属于爱德的匕首，还在周围找到了爱德的沾有血迹的手套。一系列的疑点让内特突然开始注意起爱德。史蒂芬认为自己办了错事所以才给他的狗狗带来了杀身之祸，于是他找到内特，把他当初在山洞的尸体旁边捡到的一个耳钉交给了内特。正是这个耳钉给帕特的凶杀案带来了突破点，也正是这个耳钉暴露了爱德杀人犯的真相。