十七岁的少女马尔塔与失业的父亲和一个人打多份工挣钱养家的母亲住在里斯本郊区的一间公寓里。父亲浑浑噩噩显得有些奇怪，偶尔暴躁易怒，母亲长时间工作疲惫不堪。父母的共同点则是都因为各自的问题忽略了马尔塔，于是少女喜怒无常，常常身体自虐，将情感寄托在笼子里的宠物小鸟身上。马尔塔和她的同学朱莉娅彻夜未归，因为不知道怎么面对朱莉娅怀孕的秘密，她们沿着河走了一夜，清晨在森林里遇到一个晒鱼干的男人。马尔塔在朱莉娅呕吐的时候告诉男人后者怀孕了，朱莉娅给了马尔塔一巴掌。马尔塔的男友来跟她道歉，两人在马尔塔的房间做爱。父亲马里奥怀着无法排解的失败感，劫持了一个朋友开车载他去海边，后来朋友揍了他几拳扔下四十欧元离开。马里奥在沙滩上睡了一夜，在清晨裸体游了个泳，路过花圃要了点水解渴，然后继续在残破墙根下露宿了一晚。马里奥回到家，妻子却失去了一份工作，马尔塔的小鸟死掉了，家里因为交不起电费而被停电。一切都无可挽回的走向崩溃 。