版本一：梅尔·吉布森扮演的农场主为了保住自己辛苦耕耘的农场，与妻子一道同大自然、银行家、土地开发商展开了一场激烈的斗争……这是一部催人上进的影片。版本二：美国 田纳西州河谷两岸的土地虽然肥沃，但河水却经常泛滥，给农场主带来损失。一场暴雨引发了洪水，淹没了农场主汤姆的田地。在向银行贷款未果的情况下——因为他以前借的钱还没还清，而最关键的因素是当地的一个农业卡特尔经理乔·韦德从中作梗——他只得将一部分的产业拍卖掉，并到城里打工，妻子梅一个人料理洪水退却后的农场。汤姆在秋收时节回到家中，而乔的谷物公司却将收购价格压得很低。又一场暴雨降临了，在邻居的帮助下，汤姆一家堵住了河堤。但这时，一群没有工作的人在乔的带领下来到此地，他们认定是汤姆使他们不能就业，并不顾汤姆一家的阻止，将简陋的河堤扒开，任其淹没田地。汤姆绝望的呼喊和宁死也要保住农场的态度打动了那群本怀敌意的失业者，他们将乔的吉普车堵塞住漏洞，并和汤姆一家修复了被破坏的河堤。形势的转变使乔狼狈不堪，但他扬言：汤姆一家的抵抗早晚会失败。