一家天主教孤儿院因火灾烧毁，修女带着一群孤儿坐火车沿途找寻好心的家庭加以收养。他们来到新教徒聚居的史葛里镇，碰到了开设百货公司的沃尔特·皮金与格里尔·加森夫妇。格里尔因膝下无儿，很想收养小孤女柯罗兰，并答应不强迫她从天主教改信基督教。两夫妻很快就喜欢上这个调皮可爱的小女孩，不料正在竞选公职的皮金却因此遭对手抹黑，说他收养天主教女孩是为了收卖天主教信徒的选票。中伤事件越演越烈。皮金被迫辞职退选。柯罗兰认为是自己害了养父母，于是离家出走。本片的宗教战争有其时代背景，如今看来却成为一种无聊的戏剧冲突，不过外景摄影相当优美，结局也有催人泪下的效果。