庆一是一个有新思想的大学生，与身为文科大学系主任的父亲村田博士经常作对。在校庆那天，庆一和好友阿进在村田的书房里偷了一笔钱，在法庭上，庆一的父亲为了自己的社会地位冷酷地作了对儿子不利的证词，庆一和阿进成了犯人。在狱中的阿进得了肺炎得到了地主的女儿秋莲的治疗，但终因恨情人满智子的冷酷忧郁而死，而庆一与秋莲日久生情，产生了爱情。庆一与袭击村子的假道士经过一场激战后，带着已改名为秋子的秋莲回到了东京并结了婚。在父亲好友的帮助下好不容易的找到了一份工作并第一次知道了母亲的秘密。父亲因学术的无为与庆一时有矛盾，在一次争吵中，秋莲用柔美的乐曲平息了父子二人的怒火，父子终于重归于好，大地终于露出了微笑。